“看不见的手”是一个概念，即即使没有任何可观察到的干预，自由市场也将决定商品供求的均衡。
“看不见的手”意味着，消费者和企业通过追随自身利益，可以为整个社会创造一种有效的资源配置。
看不见的手是如何工作的?
假设，一家公司的面包要价很高——每条面包4英镑。这会刺激另一个面包师以更低的价格出售，比如2英镑。然后消费者就会从高成本面包转向低成本面包。这种竞争压力意味着价格将会下跌，直到供需达到平衡为止。我们不需要一个政府来设定一个均衡价格——市场价格将由企业和供给的所有行为自动产生。
“看不见的手”是如何应对短缺的?
假设，一种商品供应不足。以目前的价格，需求大于供应——导致排队。
在这种情况下，公司有动机提高价格和/或公司有动机增加供应-投资于生产。其净效应是，价格将会上涨，直到达到均衡，并克服短缺。
因此，随着时间的推移，价格和供应将会调整，直到市场回到均衡状态。
看不见的手——亚当·斯密
在《国富论》(1783)中，亚当·斯密两次提到了“看不见的手”这个词。这本书是对自由市场如何运作的重要解释。
每个人……既不打算促进公共利益，也不知道他在多大程度上促进它……他只打算自己的安全;通过以这样一种方式指导工业，使其生产可能具有最大的价值，他只打算自己的利益，而在这一点上，就像在许多其他情况下一样，他是由一只看不见的手引导，以促进一个不属于他意图的目的。
国富论，第四卷第二章，第456页，第2段。9.
史密斯的意思是，个人考虑他们自私的目标——商人赚钱;消费者购买廉价商品。然而，通过寻求利润，企业最终帮助创造了一个更有效的经济，导致商品市场的均衡。
亚当·斯密在另一部作品中也提到了"看不见的手"的概念道德情操论．”
富人…是由一个看不见的手如果地球在所有的居民中被平均分配，那么生活必需品的分配将几乎是同样的，这样就在无意中，在不知情的情况下，促进了社会的利益……
道德情操论(1776年)第四部分第一章。
这是一种不同的解释。它表明，那些富有的人将在某种无形力量的引导下重新分配他们的财富——要么通过慈善机构，要么通过向工人支付更高的工资。
在19世纪，卡尔·马克(Karl Mark)认为资本主义的不平等会导致革命，但随着资本家变得更加富有——这开始渗透到工人身上。在1850年至1990年期间，西方世界大多数工人的实际工资出现了上涨。更高的实际工资也使资本家受益，因为他们可以卖出更多的商品。
看不见的手的短视频
看不见的手的含义
- 对于大多数商品和服务来说，没有必要进行政府管制和价格控制。市场力量的“看不见的手”将确保最优价格和产量。
- 追求自身利益的代理人可以为社会福祉做出贡献——即使他们并非有意这样做。
- 如果资本所有者的财富增加了——就会有涓滴效应让社会上的每一个人受益。
- 私营企业将遵循他们的利润动机，以最有效的方式利用投资资金。
- 自由贸易是有益的。自由贸易使企业能够专门生产具有比较优势的产品。
看不见的手的局限性
“看不见的手之所以看起来看不见，是因为它通常并不存在。”
约瑟夫•斯蒂格利茨
垄断权力亚当·斯密自己也意识到，拥有垄断权力的公司是如何将价格推到均衡之上的。如果没有足够的竞争压力，企业可能会变得停滞不前、效率低下，并通过提高价格来剥削客户。
外部性．看不见的手可以带来一个有效的结果——如果没有外部成本/收益的话。但是，如果存在显著的外部性，例如污染成本，那么自由市场可能导致这些外部性成本的产品生产过剩。
公地悲剧．在这种情况下，人们追求自身利益可能导致自然资源的枯竭，例如海洋的过度捕捞。公地悲剧
非理性的行为。看不见的手和自由市场理论表明，消费者和企业都是理性的。然而，在金融等行业，我们可以看到个人可能会因非理性繁荣而失去理智。这可能导致资产价格的飙升——以及与经济现实相背离的价格。看到的:对有效市场假说的批评
时间的滞后和静止．如果一个行业倒闭，那只看不见的手可能会推动失业者转移到另一个行业去找工作。然而，在现实中，存在职业和地域的不流动性，因此，资源(劳动力和资本)可能会长期失业。
自私行为的局限性。看不见的手可以用来为自私的行为辩护。但是，对一些人来说，这是错误的方法。你可能会说动机很重要，个人应该意识到社会上其他人的行为，而不是为自己的自私寻找正当的理由。
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