近几十年来，肥胖症显著增加。肥胖被视为一个严重的公共健康问题，因为较高的肥胖率与较低的预期寿命以及糖尿病、心脏病、中风等健康问题的增加有关。世界各国都尝试了不同的策略来减少贫困。这是对智利、英国和加拿大尝试的不同政策的评估。
减少肥胖的政策概述
- 税
- 食物上的警告标签。
- 对广告的限制。
- 限制销售不健康食品。
- 宣传运动。
- 健康食品的补贴/推广。
税
征税的目的是提高不健康食品的价格，减少需求。
从经济角度看，税收可以让消费者全额支付社会成本不健康的食物，并鼓励人们选择其他食物。对高糖、高脂肪食品征税也会激励企业生产更健康、更低糖/脂肪的食品，从而避免征税。2018年，英国政府对含糖饮料，取决于饮料中的含糖量。两年后，研究人员发现人们对高糖饮料的需求明显下降。但是，他们也注意到一个明显的转变，即生产商降低饮料中的含糖量以逃避税收。
2018年4月，在征税前，52%的合格软饮料每100ml含糖5克或以上。
到2019年2月，这一比例只有15%的软饮料仍有负债。”(肥胖措施（减少含糖饮料）
糖税的另一个好处是，任何税收收入都可以专门用于医疗保健和治疗肥胖症。虽然人们不愿意缴纳新税，但如果告诉消费者，税收将被指定用于更好的医疗保健，那么这往往更容易被接受。
税收限制
- 虽然英国的例子表明，糖税是有效的，但将其视为万能药是错误的。一个挑战是知道和确定哪些食物应该征税。对含糖饮料征税相对简单，但它忽略了许多其他高脂肪、高糖和高添加剂的不健康食品。对含糖饮料征税是一个开始，但要想更有效，这项税收需要扩大到所有能量密度高的食品，包括高脂肪/高糖食品。对外卖、薯片或全脂奶酪征税可能会变得更加官僚主义，也不受欢迎。
- 此外，对不健康食品的需求可能被证明是相当缺乏弹性的。在没有其他政策和促进健康替代品的情况下，更高的税收只会减少少量需求。单靠税收很难改变终生的饮食习惯。
- 此外，其他人担心糖税将被证明是有效的回归的因为它占低收入家庭收入的比例更高。
销售限制
更直接的政策是禁止在某些地区销售不健康食品。例如，智利禁止在学校出售含糖饮料。这是限制含糖饮料供应的直接方法，而含糖饮料是儿童肥胖的重要原因。要使这项政策有效，需要学校和工作场所的合作。政府可以为公立学校制定法规，加拿大和墨西哥等国已经开始这样做。
这在减少某些地区和特定目标儿童消费方面已经显示出相当有效的效果，但仅凭这一点还不足以引起饮食习惯的重大改变。
限制广告
除了销售法规外，政府还可以对广告进行严格限制，限制公司向儿童投放广告。例如，智利严格的反肥胖立法意味着食品生产商不能使用卡通人物，不健康食品不能在儿童可能看电视的时间内销售。智利已经禁止在冰霜上拍摄像老虎托尼这样的照片。这可以使改变长期饮食习惯变得更容易，对于尚未形成强烈饮食习惯且可能受到营销影响的幼儿来说尤为重要。
食品工业在打击这些新法律方面有既得利益。在智利，百事可乐将政府告上法庭，声称这些限制侵犯了他们的商标。强大的食品制造商的反对是一个重要的问题。公司甚至开始考虑声称它侵犯了北美自由贸易协定这样的贸易规则。
食品标签
健康警告。另一项政策是教育消费者食品的影响。这包括使用关于不同食品的健康成本的警告标签。在英国，有小标签显示建议每日津贴的%。所以，若你们看饼干标签，你们会看到脂肪和糖的含量，以及每天推荐的量。然而，这些标签很小，很容易被忽略。智利曾经是世界上肥胖率最高的国家，它选择在食物和背部贴上非常显眼的标签，并开展宣传活动。这些标签必须以红色/黑色发布在包装正面，以突出其对人体的危险。
在标签引入之前允许的糖、盐和脂肪的数量也在逐步减少。这是为了给公司和消费者时间来调整和减少糖、盐和脂肪的水平。其目的是迫使企业逐步降低糖、脂肪和卡路里的摄入量。
来自智利的证据表明，这些改革非常成功。即使在改革的第一阶段，含糖饮料的销量也下降了23%——比其他只征税的国家下降幅度更大。与英国一样，企业也通过改变产品来应对监管
据食品工业协会AB Chile称，1500多种产品，或智利销售的所有产品的20%，已根据该法律重新制定(纽约时报)
这些改革还表明，标签和食品包装的性质非常重要。当消费者购买食物时，这通常是习惯性的。即使是小小的推动也能引导消费者的行为。食品上简单、清晰的标签改变了许多消费者的行为。更重要的是它对生产者的改变——创造了使食品更健康的明确激励。到目前为止，几乎没有证据表明消费者一直在要求含糖量更高的食物。
教育
食品标签的一个重要方面是，它提供了一种有效的方式，让人们了解哪些食品是健康的，哪些是不健康的。一项针对智利政策影响的研究发现，许多消费者对许多他们认为健康的食品表示惊讶，因为这些食品实际上含有非常高的糖/脂肪含量。例如，“健康酒吧”、酸奶和谷类食品——它们的含糖量非常高。
“我一直认为Nutrabien（Goodnutrition）品牌非常健康，直到那些黑色标签出现。我意识到它的所有成分含量都很高，我感到很受欺骗（……）我真的不知道，我从来没有注意过。现在，我确实注意到了。”对智利食品标签和广告的回应(2019)
评价
教育、标签甚至税收的成功可能需要时间才能产生影响。这个研究在智利的一项研究中发现，最容易接受改变的消费者是幼儿，他们能相对较快地改变习惯，然后给母亲施加压力。青少年和成年人更不愿意改变他们长期的饮食习惯。然而，随着消费者习惯了健康食品，对不健康食品的渴望就会减少。
任何政策的成功也取决于它的实施方式。如果食品标签、税收与学校和工作中的政策变化同时出台，可能会导致食品文化的变化。如果一项政策单独出台，可能会被忽视。这是一种随波逐流的效应。当班上的许多孩子开始选择健康食品时在食物方面，同伴压力促进健康饮食，而不是同伴压力促进快餐。
这可能会导致一些反弹。父母因为没有给孩子健康的食物而感到内疚。还有人担心，食品标签的流行可能会导致脱敏，随着时间的推移，人们可能会忽视标签。
另一个问题是，公司一直在通过增加人工甜味剂来降低糖含量——但人工甜味剂的健康成本可能还不完全清楚。
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