恐慌性购买的经济学原理——理性吗?

恐慌性购买——它是理性的还是非理性的

恐慌性购买是指消费者对即将到来的不确定性预期而大量购买某种商品的情况。与此相关的一个概念是“激增购买”(surge buying),即人们出于理性原因比平时购买更多东西。

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汽油队列2021年9月,梅斯顿,约克郡

恐慌性购买的原因可能包括

  • 导致人们囤积口罩等卫生保健产品的健康危机。
  • 对供应链短缺的担忧,例如在Covid - 19封锁期间,卫生纸和干意面等主食的购买增加。
  • 期待价格上涨。
  • 空货架/空气泵报告。英国最近出现的一些汽油短缺的报道,导致汽油购买量激增——导致更多的短缺,并鼓励更多的恐慌性购买。
  • 供应链依赖于时间管理。这意味着,如果需求增长超过平均水平,供应无法轻易做出反应(短期内缺乏弹性)。如果人们知道供给缺乏弹性,就会鼓励恐慌性购买
  • 夸张的短缺。如果一个加油站完全运转正常,就没有新闻价值。如果只有少数加油站(如q%)的汽油用完了,那么这些空加油站的图片可能会给人一种错误的印象,即整个国家都面临短缺的风险。由于担心汽油耗尽,人们的反应是购买更多汽油——这就形成了一个自我实现的预言,即更多加油站的汽油将耗尽。即使你知道只有1%的人会受到影响,你也可以正确地预测到,重要的是其他人会如何回应
  • 当政客们说“没有必要恐慌性购买”时,往往有一种逆反心理,让人们认为如果政客试图控制局势,就一定会发生危机。

供应和需求图表显示的影响,恐慌性购买时,供应是无弹性的

恐慌性抢购

恐慌性购买行为是理性的还是非理性的?


一些恐慌性购买可能被视为是非理性的。例如,为了应对Covid危机,一些人购买了足够用几周的卫生纸。如果市场预计会持续几天,你可能会说这是不合理的,但个人购买的商品足够维持几个月。

然而,从个人角度来看,恐慌性购买仍可能是一种理性反应。超市里空空如也的货架可能会引起极大的焦虑。大量购买会让消费者安心,这也是他们心理上处理货架空空如也的形象的一种方式。此外,对于卫生纸和干意大利面等不易腐烂的商品,他们应该能够在未来几个月使用,所以财务成本非常有限。

恐慌购买汽油

如果报告了汽油短缺,那么消费者的理性响应可能很好地是加入队列并在变得不可用之前获得汽油。理性消费者将预测短缺的报道将鼓励其他消费者出去购买汽油,因此短缺可能随着时间的推移而变得更加尖锐。如果他们等了几天,那么他们可以用完所有可用的汽油,但然后汽油站将是空的,他们无法重新填充。那么消费者那么具有很高的成本,无法开始工作/旅行。

购买汽油早期施加了相对较低的成本(主要成本可能是排队的时间),但没有财务成本填补坦克,因为你绝对会使用它。但是,重要的是购买早期避免在队列背面潜在非常高的成本并失踪。另外,当你有一个完整的坦克时,它会减少不知道的心理焦虑,如果您能够购买汽油。如果你有一个完整的坦克,你可以安静地高兴你不是排队汽油的焦虑人

非理性抢购

你可以说,在某些情况下,恐慌性购买汽油是不理性的。例如,假设您是一个相对适中的用户,并且有足够的汽油维持几周。如果没有真正的短缺,而只是抢购和供应问题,那么危机可能只会持续几天。在这种情况下,更合理的做法是不排队,而是在恢复正常时排队。然而,如果你看到别人在排队而惊慌失措,你可能会在你不需要排队的队伍上浪费时间——仅仅因为你的行为是基于别人在做什么,而不是出于你的最大利益。

在这种情况下,你可能会说,当你好几天都不需要加油时,花20分钟排队是不合理的。最好是等待,让暂时的危机过去,然后在恐慌和排队结束后购买。

羊群效应

从一个角度来看,你可以说消费者的每一个行动都是理性的,因为他们在做他们认为是最好的事情。如果你担心汽油短缺,排队买汽油可以消除这种心理焦虑。排队20分钟总比担心一整天没油好。你不能说什么是理性的——它取决于个人如何处理不确定性。

然而,另一个消费者可能会觉得了解市场和短缺类型很重要。如果你相信汽油供应正常,那么媒体报道的恐慌性购买就不太可能持续下去。消费者可能会权衡石油危机将持续多久的可能性。然后,他们可以决定排队买汽油的成本是否值得,因为你可能在买到汽油之前就把汽油用完了。

自私与无私

对经济学的有效批评是它强调了个人合理的自身利益。然而,这鼓励了一个自私的社会,这无法侵犯利他主义,并考虑更广泛的社区。例如,如果你是自私的,你可能会去填充汽油而不考虑对他人的影响。另一方面,您可以思考,还有其他人需要比我更需要汽油,所以我会等待 - 如有必要,忽略牛群行为。

个人而言

9月27日,当恐慌性购买汽油袭击英国时。我开车去约克郡。幸运的是,我出发前油箱是满的。在约克郡,我在坦克里开了330英里,但回牛津的路程只有200英里。当我经过加油站时,如果没有排队或排队数量有限,我肯定会把油加满。但是,有很长的队伍(或车站关闭),我不想浪费20分钟的排队。于是我开车回了牛津。我现在油箱里已经有100英里了,但这几周我都不需要开车去任何地方。所以我要等到队伍恢复正常。我开车前很幸运加了油。 It will slightly change my behaviour for the coming winter. I won’t run the tank to nearly empty like I usually do. It is good to have that buffer and avoid the risk of desperately needing petrol. I’m sure everyone else will think along similar lines

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