- 咸水经济学家与美国东海岸和西海岸大学的经济学家联系在一起。尤其是伯克利大学、哈佛大学、麻省理工学院、普林斯顿大学、宾夕法尼亚哥伦比亚大学和耶鲁大学。
- 这些大学的经济思想倾向于对自由市场持怀疑态度，并主张政府监管和自由支配的财政政策发挥更大作用。
- 咸水经济学家更批评理性预期，并指出非理性行为的例子。（然而，值得一提的是，著名行为经济学家理查德·泰勒（Richard Thaler）曾前往芝加哥，他在颠覆旧芝加哥学派方面发挥了重要作用。
- 咸水学派的经济学家更倾向于凯恩斯主义，无论是现代版本还是经典凯恩斯主义。关键在于，他们相信，政府支出和投资可以发挥一定作用，以启动陷入衰退的经济。
- 凭借一些例外，咸水经济学家往往更多地是政治频谱的“左”/“自由主义”方面
有影响力的咸水经济学家包括
- 保罗·克鲁格曼。
- 保罗•萨缪尔森,
- 斯蒂格利茨
- 罗伯特·索洛
- 奥利维尔·布兰瑟德
- 乔治•阿克尔洛夫
- 罗伯特·霍尔
- 本·伯南克
- 格里高利·曼昆(通常是中右翼)
- 克里斯蒂娜·罗默
- 劳伦斯夏天
- 德朗
淡水经济学家
淡水经济学家与芝加哥经济学院和大湖周边的其他大学有关联，如罗切斯特、卡内基梅隆大学、西北大学、康奈尔大学、明尼苏达大学。芝加哥经济学院（Chicago School of Economics）对经济学有着重要影响，它可能比“淡水经济学家”更为常见
淡水经济学家通常更加强调
- 自由市场的好处。他们认为，政府干预应该是有限的，在可能的情况下，允许企业在不受政府影响的情况下经营。
- 理性预期。淡水经济学家强调新古典经济学模型，该模型假定个人寻求效用和利润最大化。
- 真正的商业周期。真正的商业周期认为，经济周期的波动是由于供应方面的因素，而不是需求的波动。
- 货币主义。虽然他们对政府刺激需求的能力持怀疑态度，但他们相信通过货币政策来控制通货膨胀。
- 米尔顿·弗里德曼是芝加哥学派最重要的人物之一。他的影响不仅限于经济领域，还包括政治领域。
- 淡水的方法在20世纪70年代变得重要，当时的成本推动和70年代中期的滞留，暗示在战后凯恩斯思想后的崩溃。
- 淡水经济学家更有可能站在政治光谱的“右边”。
主要淡水经济学家包括
- 罗伯特卢卡斯，
- 艾德·普列斯卡
- 托马斯·萨金特，
- 约翰·科克伦，
- 拉里•琼斯
- 巴罗
考夫曼（2010）在谈到如何总结芝加哥学派时说
“坚定地致力于严谨的学术研究和公开的学术辩论，毫不妥协地相信新古典主义价格理论的有用性和洞察力，以及支持和促进经济自由主义和自由市场的规范立场。”
二分法的局限性
近年来，经济学家试图淡化这种简单化的分歧，认为新的研究和新一代经济学家不会陷入不同的阵营，而是试图融合两个世界的优点。
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