稀缺经济学

定义：稀缺性是指资源是有限的。稀缺意味着我们必须决定如何利用这些有限的资源以及生产什么。这意味着在做出经济决策时会有一个恒定的机会成本。稀缺性是经济学的基本问题之一。

稀缺的例子

• 土地–缺乏肥沃的土地供人口种植粮食。例如，撒哈拉沙漠化正在导致撒哈拉以南非洲国家用于农业的土地减少。
• 缺水–全球变暖和气候变化导致世界某些地区变得更加干燥，河流干涸。这导致了人类和动物的饮用水短缺。
• 劳动力短缺. 在战后时期，英国经历了劳动力短缺——工人不足，无法胜任公交车司机等工作。近年来，短缺集中在护理、医生和工程师等特殊技能领域
• 卫生保健短缺. 在任何医疗体系中，医生和病床的供应都是有限的。这会导致某些操作的等待列表。
• 季节性短缺。如果对流行圣诞礼物的需求激增，可能会造成暂时的短缺，因为需求大于供应，而且需要时间才能提供。
• 道路的固定供应. 许多城市中心都经历了拥堵——与道路使用者数量相比，道路空间不足。可用于修建新公路或铁路的可用土地稀缺。

自由市场如何解决稀缺性问题？

如果我们采取像石油一样好的方法。石油储量有限,；原材料短缺。随着石油储备的耗尽，石油供应将开始下降。

供油量下降示意图

如果一种商品出现短缺，供应量就会下降，这就会导致价格上涨。在自由市场中，价格上涨是一个信号，因此对商品的需求下降(沿着需求曲线移动)。此外，商品价格越高，企业就越有动力:

• 寻找替代品来源，例如从南极新供应的石油。
• 寻找石油的替代品，例如太阳能汽车。
• 如果我们无法找到石油的替代品，那么我们将不得不减少运输。人们将削减跨大西洋航班，减少出行。

随着时间的推移,需求

在短期内，需求是价格非弹性的。拥有汽油车的人需要继续购买汽油。然而，随着时间的推移，人们可能会购买电动汽车或自行车，因此，对汽油的需求下降。随着时间的推移，需求价格更具弹性。

因此，在一个自由市场中，有激励市场机制来处理稀缺性问题。

稀缺的原因

稀缺性可能是两方面的原因

1. 需求引发的稀缺性
2. 供应引起的短缺

以及两者的结合。更多信息，请访问：稀缺的原因。

稀缺性和潜在的市场失灵

在稀缺的情况下，存在市场失灵的可能性。例如，企业可能不会考虑未来，直到为时已晚。因此，当货物变得稀缺时，可能没有任何已开发的实用替代方案。

自由市场的另一个问题是，由于商品是按价格配给的，可能存在一些人买不起某些商品的危险；他们的收入有限。因此，经济学也关注收入的再分配，以帮助每个人都能买得起必需品。

另一个潜在的市场失灵是环境资源匮乏。我们这一代人所做的决定可能会影响子孙后代未来的资源可用性。例如，二氧化碳排放导致全球变暖，海平面上升，因此，子孙后代将面临可用土地减少和饮用水短缺的问题。

问题是，自由市场没有考虑到这种对未来资源可用性的影响。二氧化碳的生产具有负外部性，这会加剧未来的稀缺性。

公地悲剧

当某一特定土地/田地被过度放牧时，就会发生公地悲剧。它可能发生在深海捕鱼等导致鱼类资源损失的地区。同样，自由市场可能无法充分处理这种稀缺资源。

进一步阅读公地悲剧

配额和稀缺性

解决稀缺问题的一个办法是对人们的购买量实行配额制。这方面的一个例子是发生在第二次世界大战中的配给制度。由于食物短缺，政府对人们能得到多少有严格的限制。这是为了确保即使是低收入的人也能获得食物——这是基本的必需品。

配额的一个问题是，它可能导致黑市；对于某些商品，人们愿意支付高额费用以获得额外的食物。因此，监管配给制度可能很困难。但是，这是第二次世界大战的必要政策。

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