集装箱运输

集装箱运输是一种标准化运输系统，使用普通尺寸的钢制集装箱来运输货物。这些集装箱可以很容易地在不同运输方式之间转移——集装箱船到卡车和火车。这使得货物运输和贸易更加便宜和高效。

集装箱是由美国卡车商人马尔科姆·麦克莱恩在1956年发明的。国际集装箱尺寸标准是在1968年至1970年之间制定的。集装箱的广泛采用使贸易得以改善，并促进了全球化进程。大约90%的非散装货物在一个集装箱内运输。27%的集装箱来自中国，中国是世界上最大的制成品出口国。

这个不起眼的集装箱也许看起来只是一个非常简单的生产要素，但它却从根本上提高了贸易效率，使效率和经济增长得以大幅提升。在使用集装箱之前，货物是用袋子和盒子混合包装出口的。这意味着装卸需要更长的时间，而且是一项艰苦的工作。货物到达后，需要大量的劳动力卸货和分拣，然后再重新包装以便继续运输。

容器的好处

• 集装箱的广泛使用大大降低了贸易成本。
• 卸载货物可以简化——所需劳动力减少，大大提高了劳动生产率。1965年，码头工人每小时只能将1.7吨货物运上货船;五年后(1970年)，他们可以在一小时内装载30吨。(经济学家-为什么集装箱能促进贸易）
• 劳动生产率的提高降低了船方有组织劳工的力量，这往往会导致贸易瘫痪。(它是虚构的，但《码头风云》是一部很棒的电影，讲述了码头上的劳工组织，也有一些真实的元素)
• 集装箱运输更加安全。当货物散装运输时，货物更容易丢失。有一个古老的笑话说，码头工人的工资是每周50英镑，加上你可以带回家的所有威士忌。集装箱使货物运输更加安全可靠。更低的盗窃发生率也降低了保险成本。然而，作为一个缺点，据说集装箱使走私违禁品和非法货物变得更容易。
• 容器的原则。如果你增加一个形状的表面积，体积就会以大于比例的速度增加。如果你把表面积增加一倍，可运输货物的体积可以增加四倍。新的容器能够利用这一原则，因为它们比以前的小盒子更大。
• 增加了标准化。20世纪60年代末，集装箱的尺寸在一系列会议上实现了标准化。国际标准化有很多好处，它有助于标准化运输，如卡车，叉车和所有的运输工具。
• 由于集装箱装载速度更快，它鼓励建造更大的“集装箱船”，更大的货物可以在更短的时间内卸下，这降低了船舶运输的成本，实现了运输的规模经济。

这种容器可能看起来非常“低技术”，但它表明，即使是低技术创新，在国际上实施时也可以有很大的好处。

集装箱的真正实力，有助于降低成本，提高贸易，提高国际贸易的效率。当然，推动国际贸易的因素还有很多，比如关税的降低，新兴经济体的增长，但是集装箱在这方面起到了重要的作用。

相关的概念

• 规模经济
• 全球化
• 全球化的原因