读者问题:国家债务现在非常高。然而,难道就没有不同种类的债务吗,比如为经常支出提供资金的债务,为基础设施投资和紧急情况(银行救助等)提供资金的债务吗?当然,这是我们真正应该担心的第一种债务,而不是让我们更关心让经济更高效的借款,比如基础设施
1.国家债务现在非常高。
但是,国家债务真的很高吗?从某种意义上说,公共部门的债务£1193。4美元是非常高的。但是,如果我们比较过去100年国家债务占GDP的百分比(这是最有意义的比较),它明显低于20世纪20年代到70年代之间。我们在过去几年看到的国家债务的增加,在一定程度上反映了经济衰退和周期性借贷的增加。在经济衰退中,GDP下降,但税收也下降,政府支出增加。如果私营部门在衰退中削减支出,政府借贷的暂时增加对经济是有帮助的。
如果你看看偿还国债的成本(利息支付占GDP的百分比),它也相对较低。在20世纪80年代,债务利息支付成本占国内生产总值的百分比要高得多。
2.没有不同种类的债务吗
不是真的。当出售债券时,政府并不区分使用政府借款。但是,我们可以把债务分成
- 结构性赤字——在经济全速运转的情况下可能出现的借款水平(即忽略经济衰退导致的借款)
- 周期性赤字——由于经济衰退而产生的借款水平。
不同种类的政府支出
在政府支出水平,有不同的部分,包括:
- 当前的支出
- 公共部门投资
公共部门投资包括政府在基础设施(新公路、铁路等)上的支出。这只占政府总支出的很小一部分。
2010- 2012年期间,公共部门投资被削减:
政府是否削减经常支出(例如福利、保健支出)或公共部门投资是否重要?
首先,无论削减哪类支出,对总需求的影响应该是相似的。
- 如果削减福利支出,人们的可支配收入就会减少,导致消费支出下降,总需求下降。
- 如果你削减建设新道路的投资,也会对总需求产生负面影响,因为对经济的投资会减少。
削减公共部门投资的衰退影响可能更大。削减公共部门投资会产生更大的负面乘数效应,这将在整个经济中产生多个连锁效应。政府在某种程度上已经扭转了削减公共部门投资的局面。他们现在认为,高调的公共投资是促进经济复苏的一种方式。
- 参见:削减公共部门开支的影响
削减政府支出可能不会减少总需求。减少政府开支和减少政府借款,可能会为私营部门提供更多的投资资金。如果你在经济增长期间削减政府借款,那么私营部门可能会抵消政府支出的下降。
然而,在严重衰退中,在流动性陷阱中(如2008-2012年),这种情况没有发生。私营部门不愿投资。这取决于你什么时候削减政府开支。
供应的副作用
如果削减公共部门投资,那么从长远来看,经济增长可能会放缓。这是因为经济将越来越多地经历供应限制,比如由于缺乏投资而导致的道路拥堵。因此,削减公共部门投资可以被视为一项目光短浅的政策,因为你减少了总需求,但也限制了生产能力的增长。削减福利福利的供给侧效应更小。一些经济学家可能认为,削减福利支出实际上可以提高生产率,因为它鼓励人们去工作。然而,削减福利待遇可能会加剧不平等,不一定会提高生产率;它甚至会损害员工的士气。
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