抚养比率的定义:抚养比率衡量受抚养人（非工作年龄）/工作年龄（经济活动）人数的百分比
抚养比率=
子女人数(0-15)+退休人士人数(> 65)
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16-65岁工作年龄的人数
- 抚养比为1.2意味着每10个工人中就有12个未达到工作年龄。
实际抚养比率
实际(或有效)抚养比率是指经济活动劳动者与不活动劳动者的比率。有效抚养比率不仅看年龄，还看人们是否有经济活动。
例如，许多16-65岁的人实际上没有从事经济活动，包括:
- 学生
- 领取疾病和残疾津贴的人
- 长期失业(放弃找工作)
- 提前退休
- 母亲(或父亲)在家照看孩子
注:失业人士如积极寻找工作，仍会被计算为经济活动人士。然而，如果他们放弃了找工作，那么他们就被算作不活跃的人。
- 同样，一些65岁以上的人可能还在工作。
经济活动的定义并不总是明确的（例如，65岁以上的兼职工人属于灰色地带。）
女性参与对有效抚养比率的影响
许多欧洲人担心抚养比率的上升。到2040年，英国的抚养比率预计将从0.34上升到0.65。然而，值得注意的是，抚养比率的上升部分被以下因素抵消:
- 劳动力市场女性参与率上升
- 18岁以下的人比例更小。
- 提议提高退休年龄。
抚养比率的重要性
抚养比率很重要，因为它显示了非经济活动人口与经济活动人口的比率。从事经济活动的人将支付更多的所得税、公司税，并在较小程度上支付更多的销售税和增值税。
16岁以下和65岁以上没有从事经济活动的人也往往是教育、养老金和医疗等政府支出的更大受益者。
抚养比率的增加会导致政府的财政问题。例如，意大利已经有超过100%的国家债务，抚养比率翻倍将导致政府做出艰难的选择。
美国的抚养比率
图表显示了美国预测的逆抚养比率
注:这是工人与人口的比率。通常情况下，人口抚养比是指抚养人口与人口的比例。随着劳动力与人口的比例下降，传统的抚养比上升。
美国的这种方法基本上是颠倒过来的。随着老年人的增多，工人与人口的比率下降。
加权依赖支持率
这考虑到了65岁以上的人比16岁以下的孩子需要更多的政府支出。(例如，老年人需要更多的医疗支出)。因此，加权支持比给予65岁以上的依赖者更高的权重。
根据美联储的研究[链接2005年的抚养比为0.63。预计到2080年，这一数字将降至0.53。
英国抚养比率
- 在英国，抚养比预计将从0.35（2000年）上升到0.65（2004年）[来源]英国《金融时报》5/12/03］
欧洲的抚养比率
在其他欧洲国家，抚养比率预计将以更快的速度上升。不仅65岁以上的人越来越多，而且处于工作年龄的人也在减少。
例如，在意大利，15-59岁的工人数量预计将从3500万下降到2160万。这将导致更高的抚养比率。【来源英国《金融时报》5/12/03］
不同国家抚养比率的预测
来源:工作和养老金部门
资料来源：对于非欧盟国家，联合国秘书处经济和社会事务部人口司，《世界人口前景：2004年修订本》；对于欧盟国家，老龄化社会指标，欧盟统计局，2005年。
不同国家的抚养比率前景
资料来源:丹麦国家银行
提高抚养比率的解决方案
随着抚养比的上升，一些解决方案包括：
- 随着寿命的延长而提高退休年龄
- 鼓励二三十岁出头的人移民。
- 降低国家养老金的实际价值，鼓励人们领取私人养老金。
- 提高所得税以负担养老金和医疗支出。
- 经济增长使得在同样的税率下获得更高的税收收入。
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