经济增长是否带来了生活水平的提高?

长期以来，提高经济增长率一直是传统经济学和政治学的圣杯。在很大程度上，大多数发达经济体在增加经济产出方面非常成功。但是，如此惊人的国民产出增长真的改善了人们的生活水平吗?

决定经济增长是否增加了幸福感是高度主观的，经济学家很难做出具体的论证。然而，值得注意的是经济增长的各种副作用，并考虑其对一般生活水平的影响。

经济增长的效益

1.增加消费

消费者可以从消费更多的商品和服务中获益。经济学的一个假设是，消费与效用相关，所以在理论上，消费水平越高，繁荣程度越高。

2.改善公共服务

随着税收的增加，政府可以在诸如健康和教育等重要的公共服务上投入更多。改善卫生保健可以通过治疗疾病和延长预期寿命来提高生活质量。提高教育水平可以使人口的技能和读写能力更加多样化。这将带来更大的机会和自由。教育被看作是福利和幸福的一个重要决定因素。

3.减少失业和贫困

经济增长通过创造就业机会帮助降低失业率。这一点意义重大，因为失业是犯罪和异化等社会问题的主要根源。然而，尽管自第二次世界大战以来经济增长迅速，但欧盟的高失业率地区仍然存在。例如，在法国和西班牙，目前存在着高水平的结构性失业。经济增长不可能减少这种失业。

4.减少贫困

即使在过去20年里，经济增长也导致了“绝对”低收入的减少

从长期来看经济增长是很重要的。在20世纪初，在美国和欧洲，工人阶级普遍贫困，穷人营养不良。甚至自1945年以来，绝对贫困水平已经显著下降。由于过去几十年的高速经济增长，东南亚的绝对贫困也显著减少。经济增长对于非洲减少绝对贫困和提高预期寿命至关重要。

为什么经济增长不能带来更多的幸福

1.收益递减

如果一部分人口生活在绝对贫困中，经济增长使人们有更高的收入，因此他们将能够负担基本的生活必需品，如;食物和住所。当经济增长能够克服这类贫穷时，就与改善生活水平有明显的联系。然而，当收入从每年3.5万美元增加到3.6万美元时，生活水平的提高就更难证明是合理的了。收入和财富的边际效用递减是一个基本的经济学概念，它表明商品的第10个单位所带来的满意度远低于第1个单位。如果我们已经有两辆车，我们的生活水平真的提高了吗如果我们现在有能力拥有三辆车?通常随着经济增长，收入增加，人们会越来越多地存钱(更高的边际储蓄倾向)，这基本上是因为他们很难找到任何有意义的东西来花钱。

2.外部性的增长．

经济增长伴随着产出的增加而引起外部的副作用，如污染的增加。由污染引起的全球变暖正成为一个真正的社会问题。经济和社会成本可能会超过近期经济增长带来的所有可感知的好处。然而，值得注意的是，经济增长不一定会造成污染。经济增长的好处可以用来开发制造更少污染的更好的技术。就目前而言，这一直是一个低优先级。

2.经济增长会导致不平等加剧。

更高的经济增长可能导致相对贫困的增加，这也许是一个悖论。这是因为，从经济增长中受益的往往是受过高等教育的人和拥有财富的人。上世纪80年代和90年代，英国和美国经济增长速度加快，导致不平等加剧。然而，这取决于如何管理增长;经济增长可以用来减少不平等，例如，50年代和60年代发生的经济增长有助于减少不平等。

3.犯罪和社会问题的增加

另一个悖论是，随着收入的增加和人们生活的改善，犯罪率也在上升。这表明犯罪的动机并非贫穷，而是嫉妒。犯罪率上升的一个原因很简单，就是有更多的东西可以偷。在20世纪30年代，汽车盗窃、手机盗窃等行为非常罕见，甚至根本不存在。经济增长创造了更多的商品来偷。然而，这种联系并不是绝对的，例如近年来美国的犯罪率已经从峰值下降。但是经济增长和犯罪之间存在着一种普遍的联系。

5.更高的经济增长导致了更多的工作时间

在工业革命初期，经济的高速增长导致人们工作时间缩短。然而，在过去的几十年里，更高的收入实际上导致人们工作时间延长。人们似乎无法享受更高的收入。觉得有必要或喜欢长时间工作。这表明人们更看重赚钱而不是休闲。然而，这种趋势也可能是因为公司希望人们工作更长时间。

6.富贵病

经济增长改善了医疗保健，但与此同时，与经济繁荣相关的疾病数量却意外增加。现代生活方式和现代饮食造成了肥胖症的流行，相当一部分人表达了想减肥的愿望。可以说，肥胖和与压力有关的疾病等问题并不是增长的直接后果。这是事实，但它象征着这样一个事实:日益繁荣带来的新问题和解决的问题一样多

参考文献

1. 1. Gary Burtless,高级研究员、经济研究计划”美国的收入不平等真的加剧了吗?”布鲁金斯学会(Brookings Institution)， 2007年1月11日
   2. 的美国犯罪每10万居民的指数率从1960年的1887.2上升到1991年的5897.8。到1991年，犯罪率是1960年的313%。
   3. 经济合作与发展组织(OECD)的一项新研究证实，美国人的平均工作时间比1970年增加了20%。看:火花
   4. 与肥胖相关的疾病随着经济的发展而增加富裕的疾病

结论

经济增长显然有一些好处。这些好处在低收入国家最为明显。经济增长使我们有可能解决贫困、无家可归和缺乏基本设施等许多严重问题。然而，本文更感兴趣的是，发达经济体的经济增长是否真的在提高生活水平。收入的增加等于满意度的提高吗?答案并不明确。然而，显然有几个问题表明，经济增长导致了严重的社会、环境和经济问题，这些问题降低了生活水平。这并不是说经济增长注定会带来不快。事实上，我们面临的挑战是如何利用经济增长的潜力，确保经济增长确实能够提高可持续的生活水平。

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