资本主义经济体系的特点是自由市场和政府对经济的不干预。
实际上，资本主义经济需要一些政府干预，主要是为了保护私有财产。(这对于区分资本主义和无政府主义很重要，无政府主义中绝对没有政府存在)
资本主义经济制度的特点
- 经济自由．个人可以自由创办企业，提供他们想要的商品和服务。
- 消费者主权．消费者可以自由决定购买哪些商品和服务。
- 有限政府．政府干预仅限于保护私有财产和提供公共产品。
- 金融部门。资本主义需要一个发达的银行和金融体系，能够向企业提供贷款，向家庭提供银行服务。
- 利润动机被认为对有效分配资源、鼓励创新和响应市场非常重要。
- 市场的力量．商品和服务是根据“市场看不见的手”分配的，换句话说，商品的分配是由市场力量决定的。例如，如果需求上升，企业就会有增加供应的动机。
- 灵活的劳动力市场-易于雇用和解雇工人。
- 自由贸易．降低关税壁垒以鼓励国际贸易。
弗里德曼对资本主义
“企业的社会责任只有一项，那就是在遵守游戏规则的前提下，利用企业资源，从事旨在增加企业利润的活动。也就是说，参与公开、自由的竞争，不存在欺骗或欺诈行为。”
米尔顿•弗里德曼(Milton Friedman),资本主义与自由(1962)
资本主义经济的例子
根据这些国家的“经济自由”排名。美国排在第12位。英国排名第13。来源:全球金融
- 香港
- 新加坡
- 新西兰
- 澳大利亚
- 加拿大
在现实世界中，许多被认为是资本主义经济体系的经济体，政府支出可能占GDP的35%。这是因为政府为福利、健康、教育和国防买单。然而，经济仍然被视为资本主义，因为在私营企业领域，公司可以自由决定生产什么和为谁生产。
提倡资本主义的经济学家
替代资本主义
资本主义经济体制常常与社会主义或共产主义经济体制形成对比，在社会主义或共产主义经济体制下，经济决策由政府机构集中作出。在共产主义经济中，生产资料属于集体所有，在生产什么、如何生产、如何分配资源方面有更多的发言权。
资本主义的利与弊
资本主义经济制度的优点
- 更高效的
- 更少的官僚主义
- 更多的创新
- 阻止歧视，迫使人们相互贸易，打破壁垒。
资本主义经济制度的问题
- 不平等．资本主义经济制度必然导致财富和收入的不平等。然而，有人认为，这种不平等为财富创造和经济增长提供了动力。
- 垄断．在资本主义社会，公司可以获得对消费者和工人的垄断权力。
- 环境问题．一个受利润动机驱动的资本主义社会可能会在短期内做出最大化经济收入的决定，但在长期内会以环境问题为代价。
不同类型的资本主义
- Turbo-capitalism——政府监管很少的自由市场资本主义
- 负责任的资本主义——自由市场和社会福利网络。更多的反映了欧洲经济体的私人市场，但政府的强力干预
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