定义:政府的财政立场是指其支出和税收水平对总需求和经济增长的影响。更高的税收和预算盈余被视为财政巩固或通缩立场。预算赤字具有扩张性影响。
财政立场可以是扩张性的、中性的或通缩的。
- 扩张性的立场如果政府的政府支出高于税收收入，我们说财政立场是“扩张性的”，因为这倾向于增加总需求。例如，如果削减所得税，家庭就会增加支出。
- 通缩立场或“财政巩固”．如果政府支出低于税收收入，那么财政立场就是通缩。政府通过增加税收(减少消费者支出)和/或削减政府支出来减少国内需求。
通货紧缩的立场
美国财政立场的例子
联邦政府的盈余或赤字反映了政府的支出——政府的税收收入。
从2007年至2009年，美国政府支出增加，税收收入下降。这部分是由于衰退(自动稳定机制)，但部分是由于自由支配的财政刺激。在此期间，政府正在追求一种更宽松或扩张性的财政政策，如减税和增加支出。
2010年之后，政府采取了紧缩的财政政策，政府税收相对于政府支出的增加导致了预算赤字的显著减少。
如何衡量财政立场?
实际的赤字/盈余．一个简单的方法就是考虑实际的预算情况。赤字意味着支出大于税收(扩张性)。盈余意味着税收大于支出(通货紧缩)。然而，虽然这可以作为一个起点，但可能需要更多的细节。
周期性调整赤字．在经济衰退期间，税收收入下降，失业救济支出增加(称为自动稳定器)．除去这个周期性成分，政府就可自由支配的财政政策而言实际上在做什么。例如，在大萧条(Great Depression)初期，英国政府增加税收并削减支出(通缩财政政策)。由于经济衰退，政府借款仍在增加。但是，中国的财政立场是通货紧缩。
基本预算赤字．基本预算赤字忽略了之前债务的利息支付。如果一个政府有基本盈余，那么这可能是通货紧缩。例如，在2012-14年希腊危机的余波中，欧盟表示希腊需要寻求基本预算盈余。由于偿还了大量利息，实际预算赤字仍然很高，但即使要实现这个基本预算盈余，也需要大幅削减开支。
欧盟的基本预算赤字
国内的财政平衡。这着眼于国内政府支出和税收收入。这可能与从出口中赚取大量税收的国家有关-出口税收不会影响国内需求。
操作平衡．在高通胀时期，政府需要提供高利率支付，以补偿债券持有人因债券实际价值下降(以及债务实际价值下降)而遭受的损失。高利率支付增加了政府开支和实际赤字——然而，这一成本被通货膨胀导致的债务实际价值的下降所抵消。因此，在确定长期债务负担时，可以不考虑通货膨胀引起的利息成本。这是20世纪70年代的一个问题
决定财政立场的其他因素
这取决于如何为赤字融资。如果赤字是通过向私营部门出售债券来融资的，那么出售债券可能导致私营部门投资下降。换句话说，政府借款挤占了私人部门投资。因此，对国内需求的影响将是有限的。
如果赤字是由中央银行印刷钞票和从政府购买债券来融资的，那么经济中的新货币将具有更大的扩张性效应(并可能导致通货膨胀)。
政府应该采取什么样的财政立场?
经典的凯恩斯主义观点是，在衰退中——低需求、高失业率和高私人部门储蓄，政府应该追求财政扩张——运行预算赤字来提供需求刺激。
如果经济处于流动性陷阱(低通胀、低利率和低增长)，就更需要扩张性财政政策，因为在利率接近于零的情况下，货币政策在刺激需求方面是有限的。
在一个高通胀和高借贷的时期，政府应该改变其财政立场，减少政府开支，将赤字变为盈余。
欧盟2011-18财政立场
许多经济学家批评欧盟在产出缺口巨大的2012年和2013年进行的财政整顿。
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