如何解释石油和食品价格的波动?

在最近的一篇文章中，我们看了食品价格上涨并注意到价格如何持续挥发性。初级产品如食品和油往往是不稳定的，因为：

• 供应在短期内是无弹性的。(供应对暂时的食物短缺反应迟钝)
• 供应可能因天气/地缘政治事件而变化。
• 需求是价格无弹性的——供应的微小变化会导致价格的较大百分比变化。

图表显示价格波动

这个图表显示了为什么缺乏弹性的需求和供应的变化会导致价格的显著变化。

更多关于价格波动的细节

短期内供应缺乏弹性

在短期内增加农业生产供给并非易事。你需要种植更多的种子和树木，这至少需要一年的时间。因此，供应不能轻易对价格上涨做出反应。制造企业可能会支付工人加班工资，并增加供应以应对价格上涨。这与石油相似——为了显著提高产量，一个公司可能需要投资更多的石油勘探和钻更多的油井。

需求在短期内没有价格弹性

由于许多农产品是基本必需品，所以价格下跌并不倾向于鼓励人们购买更多食物。如果土豆更便宜，你会吃更多的土豆吗？如果咖啡更便宜，你会喝更多的咖啡吗？- 可能不是很多。因此，供应的增加导致相应更大的价格下降。如果需求量更加弹性，价格不会落下。

供应受天气/自然的影响

农作物的生长受到天气和疾病的影响。霜冻会使庄稼枯萎，导致价格上涨。这种波动性在制成品中并不普遍。

投机

猜测（投资者购买和销售石油期货）的猜测，许多商品都更加挥发。这种猜测通常基于经济基础知识，但猜测也可以夸大价格变动。例如，如果预计油价上涨，投资者现在会购买 - 导致价格上涨。难以将猜测与经济基本原本上的猜测分开，因为它们通常被交织在一起。但猜测对农业和石油的价格产生了更大的影响 - 在制造中 - 在很大程度上缺席。

弹性如何影响价格的变化

• 当需求缺乏价格弹性时(如左图所示)，供应的增加会导致价格相应的更大幅度的下跌——价格更不稳定。
• 当需求具有更大的价格弹性时（右图），供给的增加会导致价格下降的百分比更小——价格的波动性更小。

价格波动的例子

这是支付给哥伦比亚咖啡种植者的价格。从2003/04年的50美元上升到2011/12年的240美元左右。

但是，价格和产出之间的联系不是您可能期望的。随着2003/04年至2011年的价格上涨，全球产出实际上增加了

• 供需分析表明，价格上涨更有可能是由供应减少引起的

如何解释呢?

也许咖啡价格中存在一定程度的投机行为(买家推高了价格)。如果有推测的话，它可以解释为什么从2010年到2013年出现了大幅下降。

另一种潜在原因是对咖啡的需求强烈增长，例如，新的消费者趋势和咖啡比酒精更加时尚。

供给增加——但需求增加的幅度更大——因此价格上涨。

有关的

• 石油价格不稳定
• 生咖啡价格
• 投机——稳定和不稳定