市场是买卖双方见面买卖商品和服务的地方。
- 市场为公司提供销售商品和获得收入的场所。
- 市场为消费者提供购买他们需要的商品和服务的场所。
市场大多是自我调节的，依靠供求原则来决定价格。
为什么市场很重要
1.配给不足．假设一种商品变得稀缺并接近耗尽，那么该商品的供应就会下降。导致价格上涨。
价格上涨将阻止消费者购买，并鼓励他们寻找替代产品。此外，随着价格上涨，它将激励企业寻找新的供应或创造合适的替代品。例如，如果一种新的害虫破坏了小麦作物，小麦的价格就会上涨，从而鼓励消费者寻找大麦和大米等替代品。从长远来看，农民将寻找小麦的替代品或避免种植小麦的新生产方法
2.激励措施．市场为企业创造了应对短缺和盈余的动机。假设一种商品变得很受欢迎，市场力量会把价格推高到p。
然而，这个更高的价格是企业增加对S2的供应的信号，所以其他时候市场会对需求的变化做出反应。例如，近年来，人们对锂电池的需求不断增长，这促使企业建造新的锂矿以满足不断增长的需求。
3.看不见的手 - 确定价格
例如，假设一种商品(如出租房屋)供应过剩。在下面的例子中，有些房子是空的。
市场力量将导致价格下跌。公司降低租金直到他们把房子出租出去。
4.效率．当市场正常运转时，消费者将有权选择在哪里购买商品和服务。如果一家公司允许成本上升或提供不符合标准的服务，那么它将变得无利可图并破产。因此，在市场经济中，企业有强大的动力去提高效率、削减成本和为消费者提供良好的服务。
5.消费者的选择．如果没有市场，消费者将难以获得他们需要的商品和服务。市场使消费者能够选择最便宜(或最好)的产品，从而带来更大的选择范围。新的市场会不断涌现，为消费者提供以前没有意识到的选择。
类型的市场
- 现货市场。传统的市场是一个实体的位置，卖家和买家可以设立他们的摊位或商店。
- 全球市场。当市场上既有国际卖家也有国际买家时，比如买汽车，你可以从国外购买进口商品，或者在货币市场上，你可以很容易地从任何国家的经销商那里购买。
- 虚拟市场。市场日益网络化，消费者可以通过电脑和互联网访问卖家。这使得市场更加全球化。
市场的局限性
- 公共财物不提供，因为没有利润激励提供商品，这对公司来说是很难收费的，例如，街道照明是不实际的，因为谁会向它支付。自由市场提供的其他重要公共产品，包括法律体系、法律和秩序以及对私有财产的保护，都不是由自由市场提供的。
- 外部性．如果成本由企业和消费者承担，市场在资源配置上是有效的。然而，许多商品和服务给社会中的其他人带来了外部成本。例如，当你用煤发电的时候，对世界各地的人们来说，就会有污染和全球变暖的巨大成本。在市场中，这种外部成本不包括在价格中，因此我们会过度消费这些具有负外部性的商品。
- 正外部性．类似地，可能会提供具有显着正外部性的商品，并在消耗不足。
- 优点/缺点商品．这些是由于缺乏信息或非理性行为而产生差的选择。例如，吸烟和赌博等上瘾的商品 - 在自由市场中，消费者可能会陷入令人上瘾的消费，从而降低了他们的个人福利。
- 不平等．市场提供商品和服务——只要人们买得起。如果人们失业或没有收入，那么他们可能缺乏基本的必需品，因为他们负担不起。由于垄断权力、垄断雇主、继承的财富和不平等的机会，自由市场中的不平等可能会加剧。
- 垄断往往效率低下．拥有垄断权的公司可以设定高价格，而不是符合同样的竞争压力。
如何让市场更好地运转
替代市场
市场的一个特点是，通常很难想象有其他选择。两个主要的选择可能是
- 赠送礼物经济．某些社区中的人类学家国家，没有相同的市场力量。人们为社区做出贡献，很乐意为有需要的人提供过剩的财富和食物。期望“青睐”将被退回。
- 空想社会主义。与送礼经济类似的是“乌托邦社会主义”的理想，人们为共同的利益和资源而工作，并根据需要进行分配。
- 中央计划经济．在苏联的共产主义统治下，经济是由中央计划安排的，由计划者决定生产什么以及谁应该得到它。其目的是创造平等，但它也导致了效率低下、短缺、盈余和缺乏灵活性。
结论
市场有许多局限性，然而，它们可以成为经济发展和提供体面生活水平的解决方案的一部分。经济学家格雷格·曼昆(Greg Mankiw)的经济学第六个原则是
市场通常是组织经济活动的好方法。
在某种程度上，大多数经济学家都会同意这一点。如果只是因为实际的选择很少。然而，很少有经济学家会认为我们应该仅仅依靠市场。在应对市场最严重过剩(如不平等和外部性)时，需要在政府干预之间取得平衡。
