基本的经济问题与稀缺问题有关。由于资源有限，需求无限，社会需要决定如何生产和分配这些相对稀缺的资源。当然，人类也有可能限制自己的需求，满足于基本的生活必需品。在一些部落社会/精神社区，你可能会说不存在经济问题，因为有限的资源足以满足他们所有的愿望。
然而，社会主要是由那些希望消费比现有更多商品和服务的人主导的。由于资源短缺，经济学认为:

• 生产什么?
• 如何产生?
• 为谁生产?

机会成本

在这个基本的经济问题中，一个关键问题是机会成本问题。如果我们投入资源来制造枪支，那么机会成本就是我们不能使用这些资源(土地、劳动力)来种植蔬菜。更多关于机会成本

政府应该在多大程度上干预经济?

从这三个关键问题中，有许多关于前进的最佳方式的替代方案和理论。其中一个根本问题是，政府应该在多大程度上干预资源的生产和分配。

• 政府应该在多大程度上干预经济?

市场力量和经济问题

一些经济学家认为自由市场是解决这一经济问题的最好办法。自由市场可以根据消费者的偏好分配资源;公司有提供需求商品和服务的动机。

然而，另一些人认为自由市场会带来很多问题;特别是分配不平等。因此，政府介入经济决策过程是必要的。

处理经济问题的市场机制

商品变得更容易获得

在上图中，商品变得更加丰富。这导致供给曲线向右平移。这就导致了价格的下降和数量的增加。

因此，如果一种商品变得更丰富，市场机制会使其更便宜，人们会购买更多。例如，当钢铁在19世纪变得便宜时，它开始被用于更多的用途

供应下降

在这个图表中，我们看到了供给的下降。在这种情况下，情况正好相反。由于这种商品供应不足，价格上涨了。价格上涨导致需求下降。
例如，当我们用完石油时，我们应该预料到价格会上涨。石油价格的上涨将导致需求下降，人们将寻找替代能源。

显示价格上涨的图表

在这个图表中，我们看到需求上升(D1到D2)，但供应也下降。其结果是导致价格大幅上涨。例如，如果我们用完石油，供应就会下降。然而，经济增长意味着需求继续上升。

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