根本的经济问题与稀缺性问题有关。由于资源有限，需求无限，社会需要决定如何生产和分配这些相对稀缺的资源。当然，人类有可能限制自己的需求，满足生活的基本需要。在一些部落社会/精神社区，你可以说没有经济问题，因为有限的资源足以满足他们的所有愿望。
然而，社会主要由希望消费比现有商品和服务更多的人所主导。由于资源短缺，经济学认为：

• 生产什么？
• 如何生产？
• 为谁生产？

机会成本

这一基本经济问题的一个关键问题是机会成本问题。如果我们将资源用于制造枪支，那么机会成本就是我们不能将这些资源（土地、劳动力）用于种植蔬菜。更多关于机会成本

政府应该在多大程度上干预经济？

从这三个关键问题中，有许多关于最佳方式的选择和理论。基本问题之一是政府应在多大程度上干预资源的生产和分配。

• 政府应该在多大程度上干预经济？

市场力量与经济问题

一些经济学家认为自由市场是解决这个经济问题的最好办法。自由市场可以根据消费者的偏好分配资源；企业有动机提供有需求的商品和服务。

然而，另一些人认为自由市场会产生许多问题；特别是分配不均。因此，政府有必要干预经济决策过程。

处理经济问题的市场机制

好的变得更容易获得

在上图中，善变得更加丰富。这会导致供给曲线向右移动。这导致价格降低，数量增加。

因此，如果一种商品变得更丰富，市场机制会使它更便宜，人们会购买更多。例如，当钢在十九世纪变得更便宜时，它开始被用于更多的应用

供应减少

在这张图中，我们的供应量下降了。在这种情况下，情况正好相反。由于这种商品供应不足，价格上涨。价格上涨导致需求下降。
例如，随着石油耗尽，我们应该预计价格会上涨。油价的上涨将导致需求下降，人们不得不寻找替代品。

显示价格上涨的图表

在这张图中，我们有上升的需求（D1到D2），但也有下降的供应。其结果是导致价格大幅上涨。例如，如果我们用完了石油，供应就会下降。然而，经济增长意味着需求继续上升。

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