在英国，最大的问题似乎是应该在哪里削减开支。人们似乎普遍接受削减开支是“增强经济”的必要条件。然而，正如我之前谈到的，鉴于复苏的脆弱性，明年削减开支可能会削弱经济增长，并不能像许多人认为的那样改善英国的前景。（国际货币基金组织和削减开支）

无论如何，从中期和长期来看，英国确实需要提供一个明确的计划来纠正其结构性赤字。如果市场能看到削减赤字的计划，那么他们将愿意在短期内放贷，为周期性赤字融资。

从经济角度来看，最具吸引力的支出削减，将是那些不会影响基础设施和经济刺激的支出削减。因此，最好的目标是:

• 提高退休年龄。
• 削减福利，如收入补贴、疾病补贴、住房补贴等。
• 解决医疗支出问题。

在许多情况下，削减这些领域的支出将提供更好的工作动力。较低的福利会降低抚养比率。到目前为止，社会保障也是公共支出的最大领域。

然而，显而易见的代价是，这些开支削减将加剧不平等。

• 提高退休年龄将对没有好的私人养老金的贫困工人产生负面影响。
• 削减福利可能会增加一些工作激励，但它将直接影响最贫困家庭的收入水平。

出于某些原因，医疗保健被认为是“神圣不可侵犯的”，没有哪个政客愿意考虑削减这方面的开支。但是，考虑到国民保健服务管理人员和官僚的增加，我不认为在政府支出中限制第二大预算是明智的。英国国民健康保险制度是一个慷慨的支出接受者。但是，这并不意味着向国民健康保险制度投钱就一定能在医疗保健方面获得良好回报。

更容易削减的开支将是削减基础设施项目，如修建公路、铁路、投资新学校等。这些更容易削减，因为在这些方面没有相同的政治意愿。但是，削减基础设施支出将是未来几年令人遗憾的事情。市场无法提供许多“公共产品”——具有正外部性的产品。预算危机并不意味着市场会突然开始投资于更好的交通。

削减开支很可能会是广泛的，但是，有迹象表明，这将对社会最贫穷的部分产生最大的影响。

事实上，由经济学家霍华德•里德(Howard Reed)和蒂姆•霍顿(Tim Horton)进行的英国职工大会研究表明，在2012-13年，英国最贫穷的10%人口受到减薪打击的程度，将是最富有的10%人口的13倍。

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这是一种平衡。如果我们削减开支，我们就必须注意经济刺激。问题是越来越多的经济激励作用，通常是以不平等加剧为代价的。然而，在没有不必要的不平等的情况下，改善工作激励是可能的。(见:如何克服贫困陷阱）

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