读者问题:某一特定产品的经济需求是否完全由其实用性决定?
传统经济学理论认为，我们购买商品取决于我们是否觉得它的效用足够高，足以证明价格合理。随着价格上涨，我们倾向于减少购买。
上周，我写了我的经历买一个iPad．对我来说，它并不是很有用。这是消费者在购买前未能正确评估产品的有用性的一个例子。也许我是被媒体炒作所左右了。我想，如果每个人都认为它很棒，那它一定对我有好处。这里的问题是，在你购买和使用某样东西之前，你可能不知道它对你有多大的效用。这是信息不对称的一个例子。
有用性之外的因素
Veblen Good的图解
凡勃伦商品与需求的基本法则相矛盾。
还有一类商品，需求可能取决于有用性以外的因素。例如，有一个例子维布伦(或势利)产品。在这里，人们认为，如果价格上涨，对一种产品的需求可能会上升。他们的论点是，有些人认为越贵的商品价值越高。因此，我们购买最新的现代艺术品并不是因为它有用，而是因为我们珍视拥有它所带来的社会地位。设计师品牌或许也是如此。如果你在玛莎百货(Marks & spencer)花20英镑就能买到一个手提包，为什么要花200英镑买一个杜嘉班纳(Dolce & Gabbana)的手提包呢?
定义有效性
这也取决于我们如何定义有用性。从一个角度来看，任何像艺术这样的装饰都没有生活所必需的功能。但是，我们可以说它对提高我们的生活水平是有用的，因为我们从美丽的艺术(或至少从拥有“艺术”)中获得快乐。我不能说所有的现代艺术都是美丽的。
即使是凡勃伦的商品，人们可能会说，用独特的达米恩·赫斯特羊浸泡在甲醛或其他物质中，给琼斯一家留下深刻印象，对提高他们的社会地位很有用。影响需求的动机有很多。
其他需要考虑的事情
- 我们买东西是出于习惯，而不是出于需要吗?
- 我们会因为良好的营销而购买我们不需要的东西吗?
相关的
良好的信息需求和有用的消费者