在经济不断发展的情况下,我们如何避免环境破坏?
这并不容易,因为许多环境破坏都是由于负外部性造成的。换句话说,生产一辆好的、驾驶一辆汽车对环境的破坏主要影响到其他人。因此,自由市场在处理环境外部性方面没有效率。作为经济学家,我们也需要考虑对更广泛的经济的影响。
为防止环境破坏,我们需要:
1.外部性内部化
我们需要人们支付开车、生产商品的社会成本。假设开车的成本是每10英里1英镑。由于额外的污染外部性,社会成本可能为3.5英镑。因此,政府需要对开车征收2.5英镑的税,让人们支付真正的社会成本,减少造成污染的商品的消费。这些收入可以用来抵消污染的负面影响。
2.全球倡议
污染的另一个问题是它需要全球协调。如果英国将污染排放量减少50%,那么如果中国和美国继续提高污染水平,对减少全球变暖的影响将微乎其微。
3.考虑后代
污染不仅影响这几代人,对未来几代人的影响会更大。这一成本需要计入当前的价格。一个问题是,当自由市场做出决定时,不包括今天的行动对后代的代价。
4.规定
有时,税收可能不足以解决污染问题,因此,简单地禁止某些做法可能更有效,例如使用4升发动机燃烧煤炭或SUV。
5.清洁能源技术
最大的区别可能来自提供无污染能源的更好的技术。这将需要投资,政府可能会加快补贴。但是,这可能比提高税收更受欢迎。
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