过去10年的劳动力市场的一个特征是崛起的零时的合同. 这是一份雇主没有义务雇佣工人工作任何固定时间的合同。这意味着合同在工作时间方面具有高度的灵活性。这显然对需求波动、希望在平静时期削减工资的雇主有利。
弹性工作时间对某些类型的工人来说是有好处的，比如学生或第二收入者，他们喜欢每周工作时间的灵活性。一些人还认为，在最近的经济衰退期间，灵活的工作方式限制了英国失业率的上升。
但是，对于许多工人来说，零小时合同大大增加了工作的不确定性。它意味着在安静的时期，许多工人可以留下收入不足，以满足月度账单。这种劳动力市场的灵活性提高，因此以增加不确定性和低收入的成本为代价。
《解决方案基金会》的一份报告调查了这种增长在零小时合同中的程度和影响。在不同的因素中，他们发现：
- 零时间合同的人比那些没有（每周平均每周482英镑的人数）获得较低的每周支付（平均每周236英镑）和利用零小时合同的工作场所有更高比例的工作人员（在国家最低工资（NMW）之间的6英镑之间。每小时19个，每小时7.50英镑）比那些没有的人。
- 到目前为止，从事零时工合同的最大群体往往是16至24岁的年轻人。零时工合同的最大部门是卫生和社会保健部门。这种情况在私营部门更为常见。
- 许多签订零时工合同的人直到发现自己的工作时间大幅减少时才意识到自己的合同。
- 张零时间合同正在用于减少雇主对工人的合同义务，例如，避免产假和父权。
- 零小时合同可能正在增加，以避免与雇用机构工作人员相关的成本。自2010年以来，当原子能机构工人法规（SI 2010/93）题为机构工人在12周后的全职等同物（3个月）时，这已增加
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