当进口（商品，服务和投资收益）的价值大于出口价值时，就会发生经常账户赤字。
有各种因素可能导致经常账户赤字：
1。高估的汇率
如果货币被高估，进口就会更便宜，因此进口量就会增加。出口将失去竞争力，因此出口数量将会下降。欧元区国家(如希腊、葡萄牙和西班牙)经历了汇率高估(他们不能贬值)。2007年，这三个国家的经常账户赤字相当于GDP的10%。
2。经济增长
如果国民收入增加，人们将倾向于有更多的可支配收入来消费商品。如果国内生产者不能满足国内需求，消费者将不得不从国外进口商品。在英国，我们的边际进口倾向(mpm)很高，因为我们在制成品生产方面没有比较优势。因此，如果有快速的经济增长，往往会有进口数量的显著增加和经常帐户的恶化。
3.竞争力/出口部门下降
在英国，出口制造业有一直在下降，因为它已经努力与远东的发展中国家竞争。这导致了贸易余额的持续赤字。
4.通货膨胀更高
如果英国通胀上升速度快于我们的主要竞争对手，那么它将使英国出口竞争力下降，进口竞争力上升。这将导致经常账户的恶化。然而，通货膨胀也可能导致货币贬值，以抵消竞争力的下降。
5.其他国家的经济衰退
如果英国的主要贸易伙伴经历经济负增长，那么它们将减少购买我们的出口产品，从而恶化英国的经常账户。
6.借钱
如果各国正在借钱投资。第三世界国家，这将导致经常账户职位恶化。
7.为经常账户赤字提供资金的流动。
如果一个国家能够吸引更多的资金流入(无论是短期组合投资还是长期直接投资)，那么这些资金流入的金融账户将使该国的经常账户赤字更大。例如，英国自上世纪80年代以来一直保持经常账户赤字;这反映出一个事实:英国吸引了资本流动，为其经常账户赤字提供资金。如果没有资金流动，人民币就会贬值，直到恢复均衡。
战后时期的英国经常账户
这显示了20世纪80年代初英国经常账户的恶化。这与传统制造业出口行业的一段时间内相对应。
2001-2015年英国经常项目占GDP的百分比。这表明，自2011年以来，经常账户出现了恶化。这是由于:
- 英国经济复苏比欧元区更快，导致更多的进口支出，但英国出口增长缓慢
- 在英镑的升值中，出口竞争较差，进口更便宜。
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