许多经济学家支持自由贸易。然而，在某些情况下，有人支持贸易限制。这包括发展中经济体何时需要发展幼稚产业和发展经济。
阻碍自由贸易的原因
- 幼稚产业论
如果发展中国家拥有相对较新的产业，那么目前这些产业将与国际竞争作斗争。然而，如果他们投资于该行业，那么在未来他们可能会获益比较优势．
- 这表明，比较优势可以随着时间的推移而改变。
- 保护将使发展中的工业取得进步，并获得经验，使它们能够在未来竞争。
- 更多关于婴儿行业论点
- 衰老的行业争论
如果行业正在下降，并且他们可能需要重大投资，使他们再次效率。对这些行业的保护将作为促进公司投资和重塑自己的动机。但是，保护主义也可能是保护效率低下公司的借口
- 使经济多样化
许多发展中国家依赖于初级产品的生产
它们目前具有比较优势，但依赖农产品有几个缺点
- 价格可能因环境/天气因素而波动
- 商品具有低收入人群的需求弹性。因此，随着经济增长，需求只会略有增加。
- 为政府增加收入。
进口税可以用来为政府筹集资金——然而，这将只是一个相对较小的金额
- 促进国际收支平衡
减少进口可以帮助经常账户，因为它限制了进口。然而，从长期来看，这可能会导致报复，并导致出口下降，因此可能很快就会适得其反。
- 文化认同
这不是一个真正的经济争论，而是更多的政治和文化争论。许多国家希望保护自己的国家不受他们认为的美国化或商业化的影响
- 防止倾销
倾销发生在一个国家拥有过剩的库存，因此它以低于成本的价格在全球市场上销售，导致其他生产商变得无利可图时。欧盟以非常低的价格在世界市场上出售了许多从《共同农业政策》中获得的剩余粮食;这给世界农民带来了问题，因为他们看到市场价格大幅下跌。其他的例子包括中国向全球市场倾销过剩的钢材导致其他公司倒闭的指控。
- 环境
有人认为，自由贸易可能会损害环境，因为LDC可能会使用原材料的自然储备来出口。此外，有严格的污染管制的国家可能会发现消费者从其他国家进口商品，即允许立法和污染污染。
- 然而，自由贸易的支持者会争辩说，制定环境立法取决于各个国家
反对自由贸易的经济学家
弗里德里希•列表《国家政治经济学体系》(1841)
清单提出了关税和保护主义的理由。List认为适度的关税在经济发展的某些时候是合理的。List还指责发达国家在需要保护的时候寻求一定程度的保护，但在需要保护的时候却试图将自由贸易强加给竞争对手。List用了“踢开梯子”这个短语来描述这个场景。
上市的目标不仅仅是财富，而是改善一个国家的生产方式。适度的关税能使各国发展新的制造业。
“为了让贸易自由自然地发挥作用，较不发达的国家必须首先通过人为的措施提高到英国民族已经被人为提高到的培育阶段。”107)
“在第一阶段，他们必须采用与较发达国家的自由贸易，作为摆脱野蛮状态和农业进步的手段。在第二阶段，他们必须诉诸商业限制，以促进制造业、渔业、航运和对外贸易的增长。在最后一阶段，在r为了获得最高程度的财富和权力，他们必须逐步恢复自由贸易和在国内外市场不受限制竞争的原则，以便他们的农场主、制造商和商人可以免于怠惰，并受到激励，保持他们所获得的优势。”
斯蒂格利茨
斯蒂格利茨是一位现代经济学家，他担心全球化的好处分配不公平。斯蒂格利茨认为，像最近的TIPP这样的自由贸易协定是面向强大的跨国公司的。斯蒂格利茨认为
“自由贸易理论假定市场是有效的，但在实践中，劳动力从旧的（低效的）产业转移到新的产业是不稳定的。
“旧理论,例如,简单地忽略了风险,并假定工人之间可以无缝地工作…但是当有一个高水平的失业率,特别是当大部分失业者的失业长期(现在的情况),不可能有这样的自满。”(全球化的错误一面在NYT）
现代贸易协议通常涉及减少监管（关于保护劳工、环境和消费者的监管）和提高跨国公司的实力。
ha - joon陈是一位对自由贸易持批评态度的现代经济学家。特别是，他更新了“弗雷德里希清单”的类似理论，指出了许多发达国家在经济发展中使用保护主义。他的著作包括坏撒玛利亚人:自由贸易的神话《资本主义秘史》
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