福利支出在英国是一个有争议的话题。在过去几十年里,福利支出的增长引起了政治和公众的极大关注。特别是,人们担心福利国家的增长正在鼓励一种“依赖文化”。但是,福利支出实际上增加了多少?我们真的是一个骗子的国家吗?还是福利支出的程度被夸大了?需要记住的一点是,在经济衰退时期,我们预计福利支出会增加。这才是福利国家真正的意义所在——在暂时失业期间提供最低收入。
福利支出包括支付给失业者和低收入者的福利。它包括:
- 求职者津贴 - 失业福利
- 收入支持
- 住房福利
- 儿童福利
- 冬季燃油津贴(1)
名义福利支出增长
自2001年以来,福利支出从570亿英镑115亿英镑增加。但是,政府计划通过限制权利和增加金额的增加,稳定福利,以115亿英镑的价格支出。政府现在可能争论现在没有坚定的行动,趋势将会看到福利继续不变。
实际福利支付
如果我们看一下实际的福利支出(经通胀调整),我们会发现增长并不那么引人注目。然而,即使扣除通胀因素,自2001年以来,福利支出也增加了340亿英镑。
2014年和2015年的数据只是估计,可能会有所不同。
经济衰退期间的福利付款
应该记住的是,福利支出的最大增长发生在深度衰退期间,当时失业率上升,实际收入下降。从2007年到2010年,仅仅在三年内,福利支出就增加了200亿英镑。但是,这是我们应该预料到的。福利国家的目的是在高失业率时期提供保障。这种增长应该被视为周期性的。如果2013年后失业率下降,实际收入增加,福利支出就应该减少。
这种周期性福利支出是自动的财政稳定剂。在经济衰退中,收入秋季,福利支付确保人们收入最低。这也有助于防止较大的汇总需求。
福利支出占GDP的百分比
对福利国家成本最有意义的指导是用GDP的百分比来衡量福利支出。如果GDP增长,我们可以在不提高税率的情况下,在福利支出上增加支出。同样在2001年到2012年间,英国人口增加了近500万。因此,人均福利支出的增长速度低于总福利支出。
这表明,福利占GDP的百分比保持在6%,相当稳定。在经济衰退期间出现了增长——这是可以预期的,因为GDP下降,福利支出自动增加。
2014年和2015年的数据是估计的。
DWP预测福利支出
OBR福利支出明细
资料来源:OBR -经济与财政展望,财政补充表,2014年12月
结论
统计数据如此只显示故事的一部分。为了真正了解福利支付的有效性,我们需要对每个福利进行密切审查,如何花费以及如何声称。
它说明了注意观察相同统计数据的不同方法的重要性。例如,《每日邮报》可以很容易地登出一个标题(配上一些过着美好生活的移民的合适图片)
“福利法案在10年内翻倍,福利国家已经失控了!”
或者,你可以说
除了经济衰退期间的预期昙花一现,福利支付占GDP的百分比仍然存在于6%的相同可管理水平
第二个标题可能不会卖那么多报纸。但是,这两种说法都是基于事实的。
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福利在英国公共支出
(1)我认为冬季燃料福利包括在福利中,虽然我还没能核实。
对“英国福利支出增长”的两种思考