读者问题:政府是否应该提供更多的福利支持项目,如儿童税收优惠和失业保险,以减少经济不平等?
这是政府面临的一个典型困境。为了简化论证。
- 更高的福利有助于减少不平等和相对贫困。更高的福利将使低收入者的生活水平提高,有助于建立一个更有凝聚力的社会。
然而,反对者认为:
- 不断增加的福利使人们不愿工作。如果福利待遇太优厚,人们可能会有强烈的动机避免工作或工作更少的时间。此外,更高的福利支出会增加政府的负担,需要更高的税收和/或更高的借款。税收和借贷都给社会带来了经济成本。
两种观点都有各自的优点,设定最佳收益水平并不容易。这在一定程度上取决于你认为哪个更重要——是减少社会不平等,还是限制政府的作用,并创造激励机制,使个人工作的激励最大化。
在每一种极化的观点之间,大多数经济学家可能会同意某些原则,这些原则将有助于设定福利水平。
- 保证最低收入以避免绝对贫困是可取的。
- 父母的选择不会对孩子产生太大的负面影响,这一点很重要。
- 在设计福利福利时,应该总是有一些工作的动机,而不是继续享受福利。理想情况下,福利应该是暂时的,以帮助家庭度过困难时期,而不是永久性的施舍。
- 福利应被认为是公平的,容易获得的,对所有合法的索赔人。