简介:资本主义是占主导地位的经济体系，因为私有财产和追求经济选择的自由的概念深深植根于人类的本性。此外，基于合作、分享和国家控制的替代方案存在许多缺陷和局限性，这使得资本主义对许多人来说是最不糟糕的选择。
资本主义的定义
资本主义是一种经济制度，在这种制度下，个人和公司有相当大的自由来决定生产什么和如何生产。这是一个由自由市场、私有财产和有限政府监管主导的经济体。
资本主义有很多种类，从像新加坡这样的自由市场经济体到有资本主义成分但国家对经济干预程度更高的经济体。不管好坏，资本主义和市场经济是经济体系的主导形式。为什么几乎所有全球经济体都趋同于这一特定模式？
为什么资本主义占主导地位？
1.个人所有权. 资本主义允许私有财产的所有权。这是人性的重要组成部分，是积累财产、资本和土地并将其传给家庭成员的能力。行为经济学的研究表明，我们对自己拥有的东西有更大的依恋。如果我们拥有一家企业，我们会对它的成功感到既得利益。如果我们在一家国有企业工作，通常激励会更少。资本主义的替代方案通常需要更无私的态度——但在这种情况下，往往会出现搭便车问题以及鼓励员工个人减少努力和主动性。
2.自由选择．资本主义使个人有相当大程度的选择，在哪个职业上追求或是否希望建立一个企业。企业可能会失败，但冒险并有机会发展自己的企业是人类的天性。资本主义是从农民拥有(或租用)土地来养活自己的农业经济发展而来的。有了选择的自由，农民可能会决定离开，到工厂工作，并最终建立自己的企业。
3.自律．资本主义的优势在于它具有自我调节能力。如果放任自流，它有持续进步的动力和动机。在《国富论》(Wealth of Nations)一书中，亚当•斯密(Adam Smith)观察到，自由市场的运作是如何将利己主义与更大利益结合起来的。
“每个人……既不想促进公共利益，也不知道自己在多大程度上促进公共利益……他只想维护自己的安全；通过以其产品可能具有最大价值的方式指导该行业，他只想获得自己的利益，在这一点上，就像在许多其他情况下一样，他是由一只看不见的手来引导，以促进一种利益。”这不是他的本意。”
《国富论》第四卷第二章，第456页，第2段。9.（“看不见的手”)
由中央政府管理的经济更容易出现短缺、盈余、堵塞，并陷入繁文缛节和腐败的泥潭。资本主义有一定程度的竞争，这给了个人和企业工作和创新的动力。
4.垄断力量。对资本主义的一个标准批评是，资本主义倾向于创造一批拥有盈利业务的非常成功的资本家。他们可以利用这一利润进行再投资，购买更多的财富和土地。如果不加以控制，这可能导致财富在富人手中积累。这些财富赋予资本家经济和政治权力。富有的资本家往往控制媒体、机构，比那些财富有限的资本家对政治制度的影响更大。财富集中在“资产阶级”手中创造了支持资本主义的动力。有时，民主政府引入了针对垄断的监管，限制了垄断权力，并对高收入者设定了更高的税率。但是，基本的资本主义制度仍然存在。
资本主义创造了赢家和输家，但那些为低工资工作的人，其影响力和改变制度的能力较小。马克思主义分析认为，最终，被压迫的无产阶级将反抗并推翻资本主义。然而，这忽略了人性的各个方面。一个低收入的工人认为一场革命是危险的、无形的、容易失败的。人性倾向于专注于可管理的小规模改进。许多工人可能并不想推翻资本主义，而是想在资本主义中获得更好的地位——更高的工资、更高的工作或创办自己的企业。
5.合作。资本主义经常被描述为一种“自私”的制度，因为它奖励利润动机。然而，资本主义的讽刺之处在于，它促进了一种形式的相互依赖。资本家可以通过促进贸易来增加利润。一个国家的邻国做得好，这样他们就可以购买它的出口产品，这符合一个国家的利益。当国家卷入贸易战时，它会损害当地经济，因此有动机促进良好的国际关系。例如，第二次世界大战后，德国和日本被孤立于国际事务之外，但通过贸易，它们迅速重新融入世界经济，不同国家之间的人员和资本流动促进了国际一体化。这种合作的压力创造了保护资本主义的理由。
6.适应和改变的能力. 资本主义最强大的要素之一是其改变、适应和不断自我改造的能力。这使它能够在不同文化和人口的国家开展工作。约瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）写道“创造性破坏”的力量会导致一场灾难。”产业突变的过程，不断地从内部改变经济结构，不断地破坏旧的经济结构，不断地创造新的经济结构”
即使在经济危机之后，比如20世纪30年代的大萧条或2008年的信贷紧缩，资本主义仍然能够通过新的产业和公司恢复元气。
7.行为经济学与短期主义
资本主义的批评者指出，资本主义造成了外部性、对环境的破坏、短期主义以及对人类福利的长期成本的忽视。然而，人类的本性很少具有前瞻性，我们更看重眼前的利益，而不是长远的未来利益/成本。如果要做出短期牺牲以换取长期的环境福利，大多数人都会选择短期利益。那些提出通过提高税收来解决交通拥堵、污染和全球变暖问题的政党很少能成功。资本主义有很多缺陷，但要用不同的经济体系来克服这些缺陷，需要相当程度的远见
8.国家干预
具有讽刺意味的是，现实世界中所有主要的资本主义经济体都有相当程度的国家干预，以应对资本主义和自由市场经济中最糟糕的过度行为。例如，即使是像美国这样的“资本主义”经济体也会征税，为基础设施、教育和一定程度的医疗保健等公共服务提供资金。立法减少污染的影响，保护环境。有一个有限的福利国家可以防止绝对贫困。
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“积累财产、资本和土地并将其传给家庭成员的能力”是人性固有的说法是否有任何来源可以支持？这是一个很有分量的陈述，没有证据支持。